Charlie et Julien Peignart
« On avait peur de perdre le côté social, mais ça a été la grosse surprise positive ! »
Charlie et Julien ont décidé de s’installer dans le Lot au sortir de la pandémie, poussés par un nouveau projet de vie. « On est venus dès qu’on a pu après le confinement, pour profiter de la maison de mon père à Thédirac pendant mon congé maternité » explique Charlie, avec une pointe d’accent britannique. Elle travaillait à Paris dans le marketing, depuis une dizaine d’années, tandis que Julien, ancien musicien professionnel, était dans la production audiovisuelle.
Un projet pour changer de vie
« On s’est tout de suite sentis à l’aise ici. Puis on associe ça aux vacances… On mange très bien, les gens sont très sympathiques et accueillants, les paysages sont magnifiques, il y a de jolis villages… Tous les éléments étaient réunis pour qu’on tombe amoureux du coin ! » raconte Charlie. Mais c’est un projet commun qui les a fait sauter le pas. Elle retrace leur long cheminement avant d'oser l'aventure : « on a appris que le propriétaire du château de Roussillon, dans lequel on s’est mariés quelques années plus tôt, souhaitait vendre. Ça nous a intéressés, mais le projet semblait fou. En y réfléchissant, on s’est donné un an et demi pour monter un vrai business plan, afin de voir si c’était faisable ».
En rachetant le château situé dans le village de Saint-Pierre-Lafeuille, début 2023, la petite famille a étendu ses activités – auparavant uniquement liées aux mariages – à l’hôtellerie et à l’évènementiel. Charlie et Julien participent aussi à l’émission Le château de mes rêves, diffusée sur M6. « Même si on pensait que l’on aurait du mal à s’intégrer, avec un tel projet on savait qu’on allait être très occupés » se souvient Charlie. Elle rigole : « après tout, on était les parisiens qui rachètent un château ! On avait peur de perdre le côté social, mais ça a été la grosse surprise positive », assure-t-elle. « On a été très étonnés de l’accueil. On s’est très vite fait des amis, et on a eu l’impression que tout le monde était très content de nous voir arriver ! »
Vie de village
« Dans le village, tout le monde est passé nous voir pour nous souhaiter la bienvenue après notre installation » s’étonne presque la nouvelle propriétaire. « La vie du village, c’est quand même quelque chose ! On s’arrête, on dit bonjour dès qu’on voit quelqu’un… » Un double avantage : Charlie, Julien et leur fils Marcel profitent de la convivialité d’un village de moins de 400 habitants, tout en vivant à 10 minutes de Cahors. D’ailleurs « on a eu beaucoup moins galéré qu’à Paris pour trouver une crèche pour notre fils. Puis il adore être ici : il peut crier, courir, faire du bruit… »
Les parents, aussi, mettent à profit le temps libre qu’ils s’accordent. « Il y a beaucoup de choses organisées toute l’année, pas uniquement l’été. On participe aux animations de Saint-Pierre-Lafeuille et des villages autours, et aux festivals du coin : Lot of Saveurs, Ecaussystème, … » Plus que de participer, ils accueillent régulièrement des évènements : des marchés gourmands, chasse aux œufs à Pâques ou dîners, et bientôt séminaires. « Nous tenons à maintenir ce type d’évènements, pour que les locaux puissent aussi visiter le château régulièrement » précise Charlie. Pour le printemps, le couple planche même sur une visite virtuelle du château !
